Uma equipa internacional de cientistas, que inclui uma investigadora portuguesa, descobriu que as pessoas em estado vegetativo têm uma ligação cerebral interrompida, uma descoberta que pode “revolucionar” o diagnóstico clínico actual e que é publicada na revista “Science”. O estudo resulta de uma colaboração entre a University College of London, Reino Unido, e a Universidade de Liège, Bélgica.

Em declarações à agência Lusa, a investigadora portuguesa, Marta Garrido, a trabalhar na University College of London, afirma que “os resultados deste estudo poderão complementar e revolucionar o diagnóstico e o prognóstico clínico actual, uma vez que se baseia numa medida biológica objectiva: a interrupção de uma ligação cerebral específica”.

Segundo explicou à Lusa, para a investigação, foram obtidos dados de electroencefalografia (EEG) em pacientes no estado vegetativo, em estado de consciência mínima e em pessoas saudáveis, durante a apresentação de uma sequência de estímulos auditivos. Em resultado desta experiência, concluiu-se que as respostas eléctricas cerebrais dos pacientes são muito reduzidas em comparação com as observadas nas pessoas saudáveis.

“Além disso, recorrendo a modelos matemáticos que procuram descrever a dinâmica cerebral, descobriu-se que pacientes em estado vegetativo apresentam uma interrupção na ligação entre o córtex frontal e o córtex auditivo”, uma ligação que se encontra intacta em pessoas saudáveis e em pacientes num estado de consciência mínima.

A importância de tal descoberta é precisamente a possibilidade de distinguir entre o estado vegetativo e o estado de consciência mínima, o que actualmente “é muito difícil”.

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